Les autorités israéliennes ont annoncé l’arrestation de Yaakov Pearl, un citoyen détenteur des nationalités américaine et israélienne, âgé de 49 ans, sous soupçon d’espionnage au profit de l’Iran. Des médias hébreux ont diffusé des images de l’individu, affirmant qu’il avait participé à des manifestations aux côtés d’islamistes contre Israël et le sionisme.
Selon les autorités, Yaakov est accusé d’avoir partagé des informations sur des personnalités publiques et d’avoir envoyé des vidéos et des photos de divers lieux en Israël à des entités iraniennes. Pearl a été arrêté plus tôt ce mois-ci après une enquête conjointe menée par le Service de sécurité intérieure israélien, le Shabak, et l’unité nationale de lutte contre la criminalité de la police israélienne.
D’après les autorités, Pearl vivait au Maroc ces dernières années et aurait d’abord contacté l’ambassade iranienne par téléphone en 2017, demandant l’asile pour lui et sa famille sans obtenir de réponse. Dans un communiqué commun, la police et le Shabak ont indiqué que Pearl avait commencé en 2023 à interagir avec des médias iraniens via les réseaux sociaux, où il publiait du contenu critiquant Israël et le sionisme.
En janvier, il a rédigé un article soutenant le Hezbollah après la mort de son leader, Hassan Nasrallah, aux mains d’Israël. Suite à la publication de cet article, des agents iraniens l’ont contacté, et Pearl a accepté de collaborer avec eux, selon les autorités. Échec de recruter des personnes en Israël pour travailler avec lui, il s’est rendu lui-même en Israël en juillet pour commencer à recueillir des informations selon les instructions d’entités iraniennes.
La police et le Shabak ont déclaré qu’il a « fournit aux Iraniens des informations sur des personnalités publiques et des citoyens israéliens, y compris l’ancien chef d’état-major de l’armée israélienne, Herzi Halevi, et le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir ». Il a également photographié des rues et divers sites en Israël, envoyant les images et vidéos, et a reçu des paiements en cryptomonnaie pour son travail.
Le communiqué a précisé que les actions de Pearl étaient motivées par « des motifs idéologiques et un opposition au sionisme ».
