Une étude expérimentale menée par des chercheurs américains et publiée mardi révèle que les produits d’hygiène féminine réutilisables, tels que les sous-vêtements menstruels et les coupes menstruelles, peuvent contenir des « polluants éternels », également appelés composés chimiques fluorés.
Marta Vinière, professeure adjointe à l’Université de l’Indiana et principale auteure de l’étude publiée dans la revue Environmental Science and Technology Letters, indique que ces produits sont en contact prolongé avec la peau. Cependant, les risques associés à l’absorption cutanée de ces polluants demeurent peu compris.
Elle souligne qu’avec la popularité croissante des produits réutilisables en raison de leur durabilité par rapport aux articles à usage unique, il est essentiel de garantir leur sécurité. Cela est particulièrement important pour les adolescentes et les jeunes femmes, qui sont plus vulnérables aux effets sanitaires néfastes potentiels.
Vinière et son équipe ont examiné 59 produits d’hygiène personnelle réutilisables provenant d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud et d’Europe, incluant des sous-vêtements menstruels, des serviettes hygiéniques réutilisables, des coupes menstruelles et des sous-vêtements ou serviettes pour les problèmes urinaires.
Ils ont constaté des niveaux de polluants éternels suffisamment élevés pour supposer qu’ils avaient été intentionnellement ajoutés par les fabricants dans environ 30 % des échantillons. Les chercheurs notent que ces substances peuvent être utilisées pour prévenir les fuites ou rendre les textiles résistants aux taches.
Cependant, une échantillon au moins de chaque catégorie ne contenait pas de polluants éternels de manière intentionnelle, indiquant clairement que ces substances ne sont pas des composants essentiels de ces produits.
Les chercheurs précisent également que le lavage de textiles contenant des polluants éternels entraîne leur libération dans les systèmes d’assainissement. En fin de vie, ces produits contribuent également à l’introduction de polluants dans la nature lorsqu’ils sont jetés dans des décharges.
Au fil du temps, ces substances chimiques s’accumulent dans l’air, le sol, l’eau et la nourriture, pour finir par pénétrer dans le corps et s’accumuler principalement dans le sang ainsi que dans les tissus rénaux et hépatiques.
